失われた技芸
ミーソンにおけるチャムれんが組積のなぞ
チャム族は焼成レンガに装飾を彫り込み、ほとんど目に見えるモルタルを使わずに塔を組み立てた。千年経った今も、その方法を完全に説明できる者はいない。
GetYourGuideでミーソンのオプションを見る ↗レンガに刻まれた、石ではなく
チャム建築を理解するうえでまず押さえておきたいのは、その装飾が煉瓦そのものに彫り込まれているという点です。多くのインドやクメールの寺院では、装飾は石に彫られて簡素な壁面に据え付けられています。しかしミーソンでは、チャムの人々は煉瓦を焼き、塔を築き上げた後、その組み上げた煉瓦の表面に直接、舞姫や草木、神々の像を彫り出しました。砂岩はまばらに、わずかな鴨居や台座にのみ用いられています。硬度の高い焼成煉瓦に、表面を崩すことなく鋭く彫り込むのは、実に難しい技術です——それにもかかわらず、チャムの人々はそれを大規模に、しかも極めて高い水準で成し遂げたのです。このひとつの選択が、ミーソンの景観を決定づけ、チャム建築を周辺の建築様式から際立たせているのです。
目に見える目地のない城壁
保存状態のよいチャム人の城壁を間近で見ると、モルタルの目地を見つけることすら難しいことに気づくでしょう。煉瓦は驚くほどぴったりと噛み合い、目地はあまりに薄いため、壁全体がまるで一枚岩のように見えます——場所によっては、刃物の刃すら差し込めないとも言われています。チャム人がどうやってこれほど精緻で耐久性に優れた接着を実現したのかは、東南アジア考古学における永遠の謎のひとつです。通常の石灰モルタルなら目地がはっきりと見え、煉瓦とは風化の仕方も異なるものですが、ここでは継ぎ目はほぼ目視できず、湿潤な熱帯気候の中で千年以上もの間、その強度を保ち続けてきました。それは煉瓦を積むというより、ひとつの煉瓦の塊が育ったかのような趣きです。
理論：樹脂、煉瓦ペースト、そして焼成
研究者らはいくつかの説明を提唱しているが、いずれも普遍的に受け入れられてはいない。広く引用される説の一つは、チャム族が植物性の接着剤——ドゥーライなどの現地の木から採れる樹脂や油——を、おそらく煉瓦粉と混ぜて使用し、それが煉瓦そのものに極めて近い状態に硬化したというものだ。別の説は、塔は半乾燥の煉瓦で築かれ、その後全体を焼成することで、構造物全体が一体となって焼き固められたと主張する。三つ目の説は、極めて細かい粘土と煉瓦粉のスラリーを「モルタル」として用いたことを指摘する。現代の分析は樹脂と粘土の結合説に傾いているが、チャムの壁を完全に再現する試みはせいぜい部分的な成功にとどまっており、これらが依然として競合する仮説であり、確定した事実ではない理由である。
なぜ、いまだに決着がつかないのか
困難の一端は、チャム族がマニュアルを残さなかったことにある。碑文には王や神々のことが記されているだけで、建築方法については何も記されていない。また、ミーソン遺跡が大きな被害を受けたことも一因だ。戦争と熱帯の気候が多くの証拠を破壊し、20世紀の修復作業の一部では現代のセメントが使われたが、それは元のレンガよりも劣化が進み、状況をさらに複雑にしている。元の素材の調査は、保存の必要性によって制限されている。そこで修復家たちは、現存する壁、化学分析、実験から逆算して、可能性を�り込みながらも結論を出さずにいる。訪問の際には、この点について正直であるべきだ。「チャムレンガの失われた秘密」という自信に満ちた表現は、誰もまだ完全に再現できていないという意味で、確かに現実のものなのである。
保全にとっての意味
謎は単なるロマン主義にとどまらず、修復を本当に困難なものにしている。現代のレンガやセメントを使った修復は、風合いが浮き、風化の仕方も異なり、過去の介入が示したように、本来の構造材そのものを傷めることさえある。そのため近年の保存活動では、伝統的な手法の復元が試みられている。古いレンガに合わせて焼成し、チャム族のオリジナルに近い接着技術を模索するのだ。進捗は遅く、多くは試行錯誤の連続である。これが、遺跡の一部がフェンスや足場で覆われ、現存する塔がこれほど慎重に扱われる理由の一つでもある。修復家たちが千年の技法と格闘する姿を見ることは、それ自体がミーソン遺跡の物語の一部なのである。
自分自身で体験する方法
専門家でなくても、その技量を味わうことはできる。道が許す限りB–C–D群の保存状態の良い壁に近づき、ほぼ継ぎ目のない目地と、煉瓦に直接彫り込まれた装飾——鋭い花の帯、顔、踊り子たち——を探してみてほしい。チャムのオリジナルと、その近くにある明らかに現代の修復部分を見比べれば、色、合わせ目、仕上げの違いは一目瞭然だ。早朝の光が煉瓦の表面を斜めに照らし、彫刻を浮き彫りにする——それもまた、夜明けの訪問が報われる理由のひとつだ。少しの忍耐を持って臨めば、この素朴な赤煉瓦がなぜ一世紀以上にわたって学者たちを論争させ続けてきたのか、その理由が見えてくるだろう。
早朝ツアーにするか、自分でチケットを買うか、まだお決まりでないですか？
メールアドレスと、おおよそのご旅行時期をお知らせください。ホイアンとダナンからの早朝ツアー、ボートでの帰路付きプラン、入場のみのチケットの違いを、簡潔にまとめてお送りします。